أعلنت مدينة فيكتوريا نفسها مرة أخرى عاصمة ركوب الدراجات في كندا ، بعد ما يقرب من 25 عاما من تلقيها نفس اللقب لأول مرة من الملكة والمدعي العام , وهذه الخطوة تأخذ في الاعتبار عدة مقاييس ، بما في ذلك إحصاء كندا لعام 2021 الذي وجد أن المدينة لديها أعلى نسبة من الأشخاص الذين يركبون الدراجات متوجهين للعمل في كندا , وأنفقت عاصمة بريتش كولومبيا ، الواقعة على الطرف الجنوبي من جزيرة فانكوفر ، ملايين الدولارات في توسيع وتطوير شبكة من ممرات الدراجات.
وتم اعتماد هذا الإعلان من قبل مجلس المدينة بالإجماع يوم الخميس ، هو أيضا تكريم لنفس التسمية الممنوحة لفيكتوريا في عام 2000 تحت سلطة الملكة إليزابيث الثانية تقديرا لـ “شبكة المسارات الحضرية والبرية وممرات مخصصة لركوب الدراجات” في المدينة , ويأمل المسؤولين في المدينة أن تغري هذه الخطوة المزيد من عشاق ركوب الدراجات لزيارة فيكتوريا
وليس لدى فيكتوريا أكبر عدد من ممرات الدراجات في كندا – هذا اللقب يذهب إلى مدينة كيلونا ببريتش كولومبيا ، التي لديها 283.8 كيلومتر من البنية التحتية لركوب الدراجات لكل 100,000 نسمة , ولكن وفقا للدكتورة ميغان وينترز ، الأستاذة في كلية العلوم الصحية بجامعة سيمون فريزر التي كانت تبحث في البنية التحتية النشطة للنقل في جميع أنحاء كندا لأكثر من 15 عاما ، فإن الطول ليس هو الأكثر أهمية
وقالت وينترز : “لا يتعلق الأمر فقط بعدد الكيلومترات ، ولكنه يتعلق بربط الناس بالأماكن التي يحتاجون إلى الذهاب إليها” ، الذي طور في عام 2022 أول خريطة عبر البلاد لممرات الدراجات من خلال تصنيف البنية التحتية لركوب الدراجات حسب السلامة والراحة , وقالت إن إحصائيات فيكتوريا البالغة 95 في المائة من السكان الذين يعيشون على بعد 500 متر من ممر الدراجات AAA
وهذه الممرات تتمتع بقدر من الحماية ، مثل مسارات الدراجات فقط ، أو الأعمدة أو الحواجز ، أو تدابير إبطاء السرعة للسيارات – هي أعلى الخط , وقالت وينترز: “يمكنك القول بأمان أنه لن تفي العديد من المدن بهذا النوع من المعايير لأنه يعني بشكل أساسي أن هناك تغطية لمرافق ركوب الدراجات في كل مكان … فيكتوريا لديها فرصة للقيام بذلك بشكل جيد لأن لديها مساحة أرض صغيرة منخفضة نسبيا.”
وذكرت منطقة العاصمة الإقليمية ، التي تضم فيكتوريا والبلديات المحيطة بها ، أن 13 في المائة من جميع رحلات المقيمين في عام 2022 تم الانتهاء منها على دراجة ، مقارنة بتسعة في المائة في عام 2017 , قالت ديل : “كان هناك قبول واسع لممرات الدراجات وركوب الدراجات كوسيلة نقل موثوقة ومهمة , من المؤكد أن ممرات الدراجات الأولى واجهت بعض التحدي السياسي في الحصول على البطاقة ، لكنني أعتقد أن الناس قد أدركوا فوائدها
ويمارس كبار السن ركوب الدراجات لتعزيز الصحة الجيدة والتمتع بفوائد الدراجة , وأصبح من الأسهل بكثير الآن بناء بنية تحتية لركوب الدراجات في جميع أنحاء المنطقة.” , وبالإضافة إلى توسيع شبكة ممرات الدراجات ، قدمت فيكتوريا برنامج “خدمة صف الدراجات” في وسط المدينة في عام 2022 حيث يمكن لراكبي الدراجات في وسط المدينة إيقاف دراجاتهم بأمان مجانا
