تسببت موجة حرائق الغابات ، التي تضرب مقاطعتي ألبرتا وبريتش كولومبيا ، بالغرب الكندي في إجبار آلاف الأشخاص على ترك منازلهم والفرار بحياتهم , وأفادت السلطات الكندية في بيان ، بأنّ أولى حرائق الغابات الكبرى هذا الموسم أتت على نحو عشرة آلاف هكتار في جميع أنحاء غربي كندا , وحذّرت الحكومة الفيدرالدية من أنّ كندا تواجه موسماً وصفته بـ “الكارثي” من حرائق الغابات ، إذ تتوقّع ارتفاع درجات الحرارة أعلى من المعتاد في الربيع والصيف في معظم أنحاء البلاد ، زادت من حدّتها ظاهرة “النينيو” المناخية.
وشهدت كندا أحد أكثر فصول الشتاء دفئاً هذا العام ، وهو ما أدّى إلى ندرة الثلوج أو عدم تكوّنها بالأساس في الكثير من المناطق ، الأمر الذي أثار مخاوف من أن يتسبّب فصل الصيف في اندلاع حرائق في الغابات والبراري وسط استمرار الجفاف , وأجلت السلطات آلاف السكان في مقاطعة بريتش كولومبيا بعد أن أتت الحرائق على ما يقرب من 4136 هكتاراً , وحذرت السلطات من تدهور جودة الهواء في جميع أنحاء المنطقة , وطلبت السلطات من آلاف السكان في نورثرن روكيز ريجينل ، وفورت نيلسون فرست نيشنز، ترك منازلهم مع اتساع رقعة الحريق
وفي هذا الإطار قال روب فريزر، رئيس بلدية نورثرن روكيز ريجينل ، في مقابلة تلفزيونية إنّ السلطات أجلت معظم السكان البالغ عددهم نحو 3500 نسمة في بلدة فورت نيلسون ومحيطها , وأضاف فريزر أنّ الحريق اندلع بسبب سقوط شجرة بفعل الرياح القوية على خط كهرباء , وقالت السلطات في إقليم ألبرتا، إنّ الحريق الذي اندلع على بعد 16 كيلومتراً جنوب غربي منطقة فورت ماكموري خرج عن السيطرة، وانتشر على مساحة 1992 هكتاراً , وأضافت بأنّ خمسة أطقم من أفراد الإطفاء وتسع طائرات هليكوبتر عملت على إخماد الحريق مساء الأحد مع انخفاض درجات الحرارة في الليل.
وقالت دانييل سميث ، رئيسة وزراء مقاطعة ألبرتا ، إننا نشعر بالحزن الشديد بسبب اضطرار سكان فورت ماكموري إلى مغادرة منازلهم بعد ثماني سنوات من الحريق الذي دمر أجزاء من المدينة , وأضافت سميث ، في مؤتمر صحفي، أن مقاطعة ألبرتا تعيش جنبًا إلى جنب مع حرائق الغابات وغيرها من الكوارث الطبيعية وتم إجلاء ما يقرب من 6600 ساكن من أجزاء من فورت ماكموري على بعد حوالي 440 كم شمال إدمونتون، قائلة إن “السلامة هي أولويتنا الأولى”.
وفي السنوات الأخيرة ، غطت مواسم حرائق الغابات القياسية في كندا منطقة من البلاد نجت تاريخيًا من الدمار واسع النطاق ، ومع اتجاه درجات الحرارة الأكثر دفئًا والفترات الطويلة من الطقس الجاف المتوقع استمرارها في الشمال الكندي ، فإن خطر مواسم حرائق الغابات المتكررة والأكثر كثافة هو أيضًا خطر , ويقول خبراء التخفيف من آثار الكوارث إن انقطاع البنية التحتية له آثار غير متناسبة على المجتمعات الشمالية ، التي لديها موارد أقل بكثير، لا يوجد لدى معظم المجتمعات الشمالية سوى طريق واحد يؤدي إلى الداخل والخارج، وخط ألياف مكشوف واحد يربطها بالعالم الخارجي.
وتسببت حرائق الغابات في إتلاف كابلين رئيسيين من الألياف الضوئية ، وألقت شركة الاتصالات التي تضررت من انقطاع الخدمة باللوم على “العاصفة الكاملة” للأحداث في الخسارة , وأعلنت شركة نورثويستل ، التي توفر الاتصالات في يوكون والأقاليم الشمالية الغربية ونونافوت وشمال بريتش كولومبيا، يوم الجمعة أن حريق غابات أدى إلى إتلاف كابل ألياف ضوئية مهم بالقرب من بلدة فورت نيلسون، وقالت الشركة إنها فقدت أيضًا الكابل الاحتياطي بسبب حريق غابات منفصل بالقرب من نهر جان ماري وكاكيسا في الأقاليم الشمالية الغربية.
