نعى رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو , زعيم نيسغا , جوزيف أرثر غوسنيل الذي توفي بعد معركة طويلة مع مرض السرطان في منزله في جيتلاكستاميكس في شمال مقاطعة بريتش كولومبيا عن عمر يناهز 84 عامًا , بحسب بيان صادر عن حكومة نيسغا ليسيمس , وقال ترودو في تغريدة على تويتر “اشتهر الدكتور جو غوسنيل بحكمته وشجاعته وتعاطفه ، وكان له دور أساسي في توقيع معاهدة نيسغا التاريخية. وفاته خسارة فادحة – أبعث بتعازيّ لعائلته وأصدقائه وأمة نسقا بأكملها”
وكان غوسنيل الممثل الرئيسي لشعب نيسغا في المفاوضات مع كل من الحكومة الفيدرالية وحكومة المقاطعة التي أدت إلى عام 1998 التوقيع على معاهدة نيسغا ، وهي أول معاهدة حديثة في كندا , وقالت ابنة أخت غوسنيل لوري مايرز متذكرة لطف خالها وحنانه : “لقد كان رجلاً متواضعًا . كان يشارك القصص دائمًا. كان دائمًا يرحب … كان دائمًا في المنزل ، كان موثوقًا للغاية” , وأضافت شقيقتها جينجر غوسنيل مايرز “ليس الكثير من الرجال الذين يتمتعون بمكانته ومقداره من الاحترام سيحملون أنفسهم بطريقة كريمة ومتواضعة .. لم يتجاوز سلطته أو يستخدمها بأي طريقة للاستفادة”.
وقالت إيفا كلايتون ، رئيسة حكومة نيسغا ، “اليوم فقدنا عملاقًا .. غوسنيل كان منارة الأمل لشعوب العالم في السعي لتحقيق المصالحة .. من خلال حكمته وكرامته وتصميمه ، ساعد الدكتور جوزيف غوسنيل في إخراج شعب نيسغا من القانون الهندي إلى الحكم الذاتي” , وعملت كلايتون مع غوسنيل بصفات مختلفة على مر السنين وقالت إن “معرفته وحكمته وكرامته واحترامه ليس فقط للأرض ولكن للناس هي ما جعله قائدًا ناجحًا” , وقالت كلايتون لراديو ويست “كان يحمل نفسه بكرامة وهدوء”
ونيسغا هم أحد شعوب السكان الأصليين في كندا ويقيم أغلب قبائلهم في وادي نهر ناس في شمال غرب بريتش كولومبيا , وفي 4 أغسطس 1998، تم التوصل إلى تسوية للنزاع الطويل على ملكية أراض شاسعة في المنطقة بين شعب نيسغا وحكومة المقاطعة ، وتم الاعتراف رسميًا بحوالي 2000 كيلومتر مربع من الأرض باسم نيسغا ، كما تم إنشاء محمية مياه طبيعية وأقيمت بموجب الاتفاقية عدد من المناطق الحضرية التي انتقل العديد من السكان إليها , ودخلت المعاهدة حيز التنفيذ في عام 2000
ومكنت الاتفاقية التي وصفت بأنها تاريخية , السكان الأصليين بإدارة خدماتها الصحية ومدارسها , كما تم التفاوض على تخصيص سمك السلمون والموظ وموارد الحياة البرية الأخرى , وقالت شيريل كاسيمر ، عضو قمة الأمم الأولى ، “كان جوزيف عملاقًا وصاحب رؤية وكرس جزءًا كبيرًا من حياته لتحسين ليس فقط حياة شعبه ، بل لتحسين حياة جميع السكان الأصليين , لقد تفاوض على أول معاهدة حديثة في عصرنا وحقق ما هو أصدق شكل من أشكال المصالحة”
ووصفت زميلة كاسيمر ، ليديا هويتسوم ، التزام غوسنيل بضمان امتلاك السكان الأصليين لأرضهم بأنه “ثابت” , وقالت هويتسوم “اليوم ، نستفيد جميعًا من هذه القوة والمرونة” , وتم تعيين غوسنيل مستشارًا لجامعة شمال كولومبيا البريطانية في عام 2019 , وحصل جوزيف غوسنيل على وسام كولومبيا البريطانية في عام 1999 , عندما تحدثت عن الدور الجديد مع عائلته ، قالت مايرز إنه كان حريصًا على تولي منصب لم يكن لديه الكثير من الخبرة السابقة به , وقالت : “كانت تلك هي الرسالة التي أرسلها إلينا كعائلة ، ألا تخشى القيام بأشياء مختلفة”.
وتم تنكيس الأعلام في الحرم الجامعي إلى نصف الموظفين بعد نبأ وفاته , وقال الرئيس المؤقت لجامعة UNBC الدكتور جيفري باين : “لقد فقد العالم زعيماً هائلاً ، رجل أظهر مراراً حبًا لمجتمعه وشعبه وتعليمه والتزامه بتعزيز حياة الآخرين” , وفي شبابه ، التحق غوسنيل بمدرسة داخلية في بورت ألبيرني. كان يعمل صيادًا تجاريًا ونحاتًا , وحصل على أربع درجات دكتوراه فخرية في القانون ، من جامعة UNBC وجامعة سيمون فريزر وجامعة رويال رودز ووكالة التعليم المفتوح.
ومن بين العديد من الجوائز التي حصل عليها ، تم ترشيح غوسنيل إلى وسام بريتش كولومبيا في عام 1999 ، وحصل على جائزة الإنجاز مدى الحياة من المؤسسة الوطنية لإنجاز السكان الأصليين في عام 2001 وحصل على وسام كندا في عام 2006 , وأصدر اتحاد رؤساء هنود بريتش كولومبيا بيانًا قدم التعازي لأحباء غوسنيل وأشار إلى أدواره القيادية التي لا تعد ولا تحصى , وجاء في البيان “كان جوزيف مهندس استصلاح كرامة السكان الأصليين وسلطتهم , لقد كان رائدا في طريق المصالحة والسيادة التي ستكون إرثًا دائمًا وملهمًا للأجيال القادمة”.
