قالت وكالة فحص الأغذية الكندية يوم الجمعة إن كندا لم تعثر على المزيد من الأدلة على وجود فطر في البطاطس الطازجة ، مما قد يسمح باستئناف الصادرات إلى الولايات المتحدة من مقاطعة جزيرة الأمير إدوارد , أوقفت كندا الشحنات من جانب واحد في نوفمبر من المقاطعة بعد العثور على فطر “ثؤلول” البطاطا في مزرعتين في أكتوبر ، وهو الأول منذ 21 عامًا , وقالت الولايات المتحدة إنها ستحظر جميع واردات البطاطا الطازجة من الإقليم ما لم تتخذ كندا إجراءات أخرى ، وهو إجراء تقول أوتاوا إنه سيكون من الصعب إلغاءه
وبات مزارعو البطاطا في جزيرة الأمير إدوارد خارج السوق الأمريكية في الوقت الحالي ؛ بموجب القواعد الحالية ، ولا يمكنهم الشحن إلى أي مكان آخر في كندا , وتستخدم حوالي 15 في المائة من البطاطا المزروعة في الجزيرة للبذور , ويقول مزارعو بذور البطاطا إن لديهم بالفعل عملاء يلغون الطلبات ، وهم قلقون من خسارة كبيرة حتى بعد رفع الحظر , ومنعت وكالة فحص الأغذية الكندية تصدير البطاطا استجابة للمخاوف الأمريكية بشأن اكتشاف ثؤلول البطاطس في حقلين في جزيرة الأمير إدوارد في أكتوبر
كما أدى الأمر الوزاري إلى تقييد حركة تقاوي البطاطا من جزيرة الأمير إدوارد ، على الصعيدين الدولي والمحلي , وكان أحد المطالب الأمريكية هو أن تتحقق كندا من الثآليل في حقول بذور البطاطا , ويتم تصديرها ثم تنميتها حتى النضج ويكون خطر العدوى أكبر إذا كان لديهم الثؤلول , وأجرت وكالة فحص الأغذية الكندية مسحًا وطنيًا لم يكشف عن وجود ثؤلول في بذور البطاطا في الحقول التي لا تنظمها أوتاوا , وقالت إن هذه كانت معلومات تريدها واشنطن
وقالت الوكالة في بيان : “تم تقديم خدمة فحص صحة الحيوان والنبات في الولايات المتحدة في وقت سابق اليوم ، ومن المفترض أن يقدم تأكيدات يحتاجون إليها بأنه من الآمن استئناف تجارة البطاطا الطازجة” , وأضافت “لا نتوقع أن يؤدي ذلك إلى أي تغيير فوري في الحظر الحالي” مضيفة أن واشنطن تسعى للحصول على معلومات أخرى , وأشارت الوكالة إلى أن هذا قد يستغرق شهورًا لتقديمه , ويمكن لثؤلول البطاطس أن يقلل من غلة المحاصيل ولكنه لا يشكل أي تهديد لصحة الإنسان أو سلامة الغذاء
وفي حديثه أمام اللجنة الفيدرالية الدائمة المعنية بالزراعة والأغذية الزراعية في 21 ديسمبر ، قال رئيس اتحاد صناعة الأغذية والزراعة ، صديقا ميثاني ، إن الموظفين فحصوا الأوامر الفيدرالية الأمريكية السابقة بوقف واردات سلع معينة. النتائج لم تكن مشجعة , وقال ميثاني للجنة : “لم تكن هناك أمثلة على أن أمرًا فيدراليًا أمريكيًا قد تم إلغاؤه من قبل” , وكانت الولايات المتحدة أكبر مشتر دولي منفرد. في عام 2019 ، ذهب 3.1 مليون دولار من إجمالي 4.5 مليون دولار من صادرات بذور البطاطا في جزيرة الأمير إدوارد إلى المشترين الأمريكيين
وتمتلك الجزيرة خطة للتعامل مع ثؤلول البطاطا منذ الكشف الأول عنه عام 2000. وتدير الخطة ويطبقها الاتحاد الفيدرالي الأمريكي لمكافحة الثآليل , وأكدت بيانات الوكالة فحص الأغذية الكندية , إن جزيرة الأمير إدوارد انتجت حوالي 20٪ من المحصول الوطني في عام 2020. وتبلغ قيمة المحصول أكثر من مليار دولار كندي سنويًا , وإذا لم يتم إعادة فتح حدود الولايات المتحدة ، فقد يضطر مزارعو جزيرة الأمير إدوارد إلى تدمير حوالي 300 مليون رطل من البطاطا الطازجة هذا الشتاء , وقال مزارعو البذور إنهم قلقين بشأن الضرر طويل المدى الذي قد يلحق بسمعة جزيرة الأمير إدوارد.
