الإسكان والصحة وتكاليف المعيشة تهيمن على انتخابات حكومة بريتش كولومبيا

هيمنت قضايا الرعاية الصحية والإسكان وارتفاع تكاليف المعيشة على الانتخابات المحلية في مقاطعة بريتش كولومبيا في أقصى غرب كندا لمقرر أقامتها في 19 أكتوبر , فيما تشير استطلاعات الرأي إلى أن الحزب الديمقراطي الجديد الحاكم يتقدم بفارق ضئيل على منافسه الرئيسي حزب المحافظين , وأصبحت الانتخابات الإقليمية تحت التدقيق عن كثب بحثًا عن علامات على كيفية تصويت الكنديين في الانتخابات الفيدرالية المقرر إجراؤها خلال العام المقبل

ويبدو أن الحزب الديمقراطي الجديد ذو الميول اليسارية، بقيادة رئيس الوزراء الحالي ديفيد إيبي، يتفوق على حزب المحافظين بزعامة روستاد في أحدث استطلاعات الرأي، لكن محللين قالوا إن العديد من الناخبين غير راضين عن سجل الحكومة الإقليمية في قضايا مثل تكلفة المعيشة والسلامة العامة ومحاولة تعرضت لانتقادات شديدة للسماح بالاستخدام المفتوح لبعض المخدرات غير المشروعة , وبريتش كولومبيا ، وهي مقاطعة جبلية شاسعة تضم موارد بما في ذلك الغاز الطبيعي والغابات

ولا يوجد أي انتماء بين المحافظين الفيدراليين والإقليميين في بريتش كولومبيا، ولكن حزب جون روستاد الإقليمي ذي الميول اليمينية اكتسب أرضية سريعة خلال العام الماضي وفي أغسطس اندمج مع حزب بريتش كولومبيا المتحد من يمين الوسط، والمعروف سابقًا باسم الليبراليين في بريتش كولومبيا , وقال شاشي كورل، رئيس شركة أنجوس ريد لاستطلاعات الرأي، في بيان صحفي هذا الأسبوع : “إن ميزة الحزب الديمقراطي الجديد لا تستند بالضرورة إلى الحماس القوي للحزب الذي ظل في السلطة لمدة سبع سنوات”.

ويقول نصف أنصار الحزب الديمقراطي الجديد إنهم يدعمون الحزب لأنهم “لا يحبون حقًا” الخيارات الأخرى المتاحة لهم.” , وقال محللون إن روستاد كان الأسوأ أداء في مناظرة الزعماء الأخيرة، كما تعرض لانتقادات بسبب تعليقات سابقة حول الندم على تلقي التطعيم ضد كوفيد-19 والتشكيك في علم تغير المناخ , وأظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة أنجوس ريد ونشر هذا الأسبوع أن 45% من الناخبين يعتزمون التصويت للحزب الديمقراطي الجديد، مقابل 40% للمحافظين. وتعتزم أقلية صغيرة التصويت للحزب الأخضر في بريتش كولومبيا

وقد يكون لنتيجة الانتخابات تأثير كبير على سياسات المناخ في بريتش كولومبيا، حيث وعد روستاد بإلغاء ضريبة الكربون في المقاطعة – والتي تسبق ضريبة الكربون الفيدرالية غير الشعبية بشكل متزايد – ومعيار الوقود النظيف، وتوسيع صناعة الغاز الطبيعي المسال الناشئة بشكل كبير , من المقرر أن يبدأ تشغيل أول محطة لتصدير الغاز الطبيعي المسال في كندا، وهو مشروع LNG Canada بقيادة شركة شل، العام المقبل في شمال بريتش كولومبيا

ومع ذلك، كان المناخ قضية أقل بروزًا في هذه الحملة الانتخابية مقارنة بالأعوام السابقة، وفقًا لكاثرين هاريسون، أستاذة العلوم السياسية في جامعة بريتش كولومبيا , وقال هاريسون “لقد أدت أزمة تكاليف المعيشة إلى تشتيت الانتباه عن قضايا أخرى، وما زلنا نشهد بعد الوباء نقصًا في العاملين في المجال الطبي وإغلاق غرف الطوارئ في المناطق الريفية بشكل روتيني”. “هذه القضايا هي في الواقع في صدارة اهتمامات الناخبين”.