أدت الضغوط التي مارستها الجالية المسلمة في مقاطعة بريتش كولومبيا إلى إستقالة سيلينا روبنسون وزيرة التعليم ما بعد الثانوي التي قالت الأسبوع الماضي إن إسرائيل تأسست على “قطعة أرض قذرة” , وبعث ممثلون عن أكثر من عشرة مساجد وجمعيات إسلامية في المقاطعة برسالة إلى رئيس الوزراء ديفيد إيبي يطالبونه فيها بإقالة الوزيرة من منصبها , وقالت روبنسون في بيان إنها وافقت على أن رحيلها كان للأفضل
وقد أدلت روبنسون بتصريحاتها الأصلية المثيرة للجدل في 30 يناير , خلال حلقة نقاش مع سياسيين يهود آخرين استضافتها منظمة بناي بريث بكندا ، حيث أعربت عن أسفها لنقص المعرفة لدى الشباب حول أساس إسرائيل الحديثة , وقالت : “إنهم لا يفهمون أنها كانت قطعة أرض قذرة لا يوجد عليها أي شيء , كان هناك عدة مئات الآلاف من الأشخاص ولكن بخلاف ذلك لم تنتج اقتصادًا”
وأثارت هذه التصريحات رد فعل عنيفًا من الجماعات المؤيدة للفلسطينيين وكذلك من حزب روبنسون نفسه , ووصفها زعيم الحزب الوطني الاتحادي جاغميت سينغ بأنها “هجومية”، في حين وصفها المجلس الوطني للمسلمين الكنديين بأنها “مروعة” , وبعد استقالتها , قالت روبنسون “هذا القرار لا يعفيني من تعليقاتي المسيئة، ولا يعفيني من العمل الذي ألتزم به” , وأكدت إنها لا تزال ملتزمة تجاه ناخبيها ، على الرغم من أنها قالت في وقت سابق إنها لن تترشح لإعادة انتخابها هذا العام.
وقال إيبي للصحفيين يوم الاثنين أن بريندا بيلي ، وزيرة الوظائف في بريتش كولومبيا ، ستتولى على الفور مسؤوليات سيلينا روبنسون، على الرغم من عدم اتخاذ قرارات طويلة المدى , وفشلت اعتذارات روبنسون المتكررة في تهدئة احتجاجات الجماعات المؤيدة للفلسطينيين وغيرها , وقال رئيس الوزراء ديفيد إيبي إن تصريحات روبنسون “المستفزة” لا تتفق مع بقائها في الحكومة ، على الرغم من أنها ستبقى في تجمع الحزب الوطني الديمقراطي.
وقال إيبي إن قرار إبقاء روبنسون في المؤتمر الحزبي يرجع إلى عملها السابق المكثف ، لكنه لا ينتقص من الطبيعة الجادة لتعليقاتها , وأضاف “إنها لا تمثل دائرتها الانتخابية فحسب ، بل أيضًا لليهود الكولومبيين البريطانيين وقد قامت بالكثير من العمل مع هذا المجتمع وعلى نطاق أوسع ، إنها بطلة لمجتمع LGBTQ ووقفت ضد المتنمرين وتحدثت علنًا عن الضعفاء حقًا الناس .. لقد أخطأت، لقد ارتكبت خطأً كبيرًا حقًا ولذا نحن بحاجة إلى معالجة الضرر الذي سببه ذلك.”
وقال إيبي في مؤتمر صحفي مرتجل في فانكوفر يوم الاثنين “إن عمق العمل الذي يتعين على الوزيرة روبنسون القيام به من أجل معالجة الأضرار التي تسببت فيها أمر مهم” , وواجه رئيس الوزراء دعوات متزايدة لإقالة روبنسون منذ تصريحاته الأسبوع الماضي والتي أثارت غضب النقاد الذين وصفوها بالعنصرية والمعادية للإسلام.
ولم يشفع للوزيرة اعتذرها منذ ذلك الحين في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي ، قائلة إن تعليقاتها كانت “غير محترمة”، وفسرت كلماتها بأنها كانت تشير إلى “أن الأرض ذات موارد طبيعية محدودة” , وتعقيباً على تصريحات الوزيرة قال إيبي إن تعليقات روبنسون كانت خاطئة ومؤذية وزادت من الانقسام في المقاطعة ، لكن لم يرد بشكل مباشر على الأسئلة المتعلقة بما إذا كان يفكر في طردها.
وجاء في رسالة الجماعات الإسلامية ، المؤرخة يوم الجمعة، أن اعتذار روبنسون أو رد إيبي لم يتناول الضرر الجسيم الذي لحق بأفراد المجتمع ، وأشارت الرسالة إلى أن روبنسون أظهر “تعصبًا صارخًا” شوه سمعة المقاطعة والحزب الوطني الديمقراطي , وأضافت “هل تتغاضى الخطة الوطنية الديمقراطية في بريتش كولومبيا عن هذه المواقف تجاه أي مجموعة تستحق المساواة ، ناهيك عن المجتمعات العربية والإسلامية الفلسطينية التي هي بالفعل أكثر عرضة لخطر الأذى”
وقال بلال شما ، المتحدث باسم المجموعة ، إن خروج روبنسون , “جعلنا نتنفس الصعداء” , وقال شما إن روبنسون مرحب بها لتكون جزءًا من المحادثات المهمة مع المجتمع , وأضاف “الآن ليس لديها سلطة علينا كوزيرة . إذا كانت راغبة في المشاركة ، ستكون أبوابنا مفتوحة دائما … نحن نرحب بفرصة مساعدتها في التغلب على تفكيرها أو معتقداتها أو فهمها للتاريخ الصعب لتلك المنطقة ، أو لكيفية بناء هذه الفسيفساء التي بنيناها هنا في بريتش كولومبيا ومواصلة الحفاظ عليها”
من جانبه قال عزرا شانكين، الرئيس التنفيذي للاتحاد اليهودي في فانكوفر الكبرى ، إن رحيل روبنسون – وهي أحد أبرز السياسيين اليهود في بريتش كولومبيا – كان “صادمًا” , وأضاف : “أعتقد أنه في الوقت الذي أصبح فيه تخويف الطلاب اليهود في الحرم الجامعي مرتفعًا أكثر من أي وقت مضى ، فإن رؤية وزيرة التعليم العالي اليهودية تتنحى عن منصبها يصيبني بقشعريرة حقًا … من الواضح أنه أمر صادم للغاية أن نرى ذلك، خاصة بعد أن اعتذر الوزيرة روبنسون وتوصلها أيضًا إلى خطة للمصالحة”.
